Наша история начинается в начале 1960-х годов.
«Молодой человек, у вас касса не сходится на 45 центов. Это на 45 центов больше, чем у вас должно быть в кассе по окончании сегодняшней работы».
Я еще раз взглянул на свои цифры. Мой босс, мистер Бритт, управляющий кредитным отделом больницы, был прав. Я старался, чтобы мой баланс был точным до единого пенни, но я был молод и не был таким совершенным, каким меня хотел видеть мистер Бритт.
«Ричард, позволь мне рассказать тебе историю».
Мистер Бритт жестом пригласил меня сесть на стул кассира, как раз там, где я работал. Я сел, мысленно возвращаясь к счетам пациентов, с которыми имел дело в тот день. Как у меня могло оказаться на 45 центов больше?
«Давным-давно, — начал мистер Бритт, — в далеком 1928 году кассиром был молодой человек по имени Э. Э. Мартин, а финансовым менеджером — мистер Харли Райс. Молодой мистер Мартин сидел в том же офисе, что и вы, и в тот день, о котором я хочу вам рассказать, он удивился, почему у него в кассе было на 45 центов больше. Это был насыщенный день. Один из пациентов, мужчина по имени мистер Генри Портер, попытался оплатить часть своего счета странными на вид купонами, а не наличными или чеком.
Мистер Портер обратился в нашу больницу, которая в то время была известна как санаторий „Парадайз Вэлли”, потому что у него была ужасная простуда, и он полагал, что несколько дней гидротерапии могут помочь. Мы прислали машину, чтобы забрать его из отеля „Дель Коронадо”. Мы предоставили ему одну из наших лучших комнат, с водопроводом и туалетом, и он пробыл там почти целую неделю. Должно быть, ему там понравилось, потому что в последние несколько дней к нему присоединилась его жена».
«Мистер Бритт, — прервал я его, — этому мистеру Портеру, должно быть, выставили довольно большой счет!»
«Вы правы, молодой человек. Когда при выписке мистер Портер пришел в кассу, кассир, мистер Мартин, протянул ему учетную книгу, где от руки были написаны все расходы. Мистер Портер просмотрел его и выписал чек на все, за исключением довольно крупного счета за телефон. Чтобы расплатиться за телефон, он достал книжку с купонами и вырвал из нее достаточное количество купонов, чтобы оплатить счет за телефон. Затем он вручил чек и купоны мистеру Мартину, который никогда раньше не видел ничего подобного этим странным купонам».
«Я тоже никогда не видел ничего подобного, мистер Бритт. Я бы, наверное, сказал, что скоро вернусь и пошел бы прямо к вам, чтобы посоветоваться».
«И это именно то, что сделал мистер Мартин! Он взял сертификаты, улыбнулся мистеру Портеру, сказал, что скоро вернется, и пошел посоветоваться с финансовым менеджером Харли Райсом».
«Как у мистера Мартина счет оказался на 45 центов больше?»
«Не забегайте вперед», — усмехнулся мистер Бритт.
«Хорошо. С купонами все было в порядке?»
«В полном порядке. Харли Райс позвонил в отделение телефонной компании в Сан-Диего и попросил соединить его с менеджером. Когда менеджер подошел к телефону, Харли рассказал ему о купонах мистера Портера и спросил, что это за купоны».
«Эти купонные книжки выдаются только нашим крупным акционерам и членам совета директоров телефонной компании, — сказал менеджер. — Пожалуйста, примите их в качестве наличных».
«Ого! Мистер Портер, должно быть, был довольно важной персоной!»
«Ну, здесь никто особо не задумывался об этом, но в тот вечер, когда мистер Мартин обналичивал деньги, он обнаружил, что в его кассе осталось 45 центов — лишних — как и у вас сегодня. Харли Райс просмотрел счета и обнаружил, что мы неправильно рассчитали часть суммы, выставленной мистеру Портеру, и что мы должны ему 45 центов».
«Сорок пять центов — не такая уж большая сумма. Что они предприняли в связи с этим?»
«Харли Райс отнесся к этому серьезно. Он быстро исправил ошибку в счете и отправил письмо с извинениями, датированное 10 февраля 1928 года, вместе с чеком на 45 центов мистеру Генри Портеру в отель „Дель Коронадо”».
«Как к этому отнесся мистер Портер?»
«Два дня спустя Харли Райс получил письмо от мистера Портера. В нем был чек для санатория «Парадайз Вэлли», с благодарностью за честность мистера Райса».
«Мистер Бритт, вы рассказали мне эту историю, чтобы я почувствовал себя лучше из-за лишних 45 центов, которые лежат у меня в кассе?»
«Нет, Дик. Я рассказал вам эту историю, чтобы вы всегда помнили, что нужно быть внимательным и добрым, а также следить за тем, чтобы ваша работа выполнялась аккуратно и хорошо».
«Мне кажется, у этой истории есть продолжение».
Пастор Райс был ошеломлен, удивлен и преисполнен энтузиазма одновременно.
«Совершенно верно! 16 апреля 1928 года мистер Харли Райс, наш финансовый менеджер, получил еще одно рукописное письмо от мистера Портера, на этот раз отправленное из Денвера, штат Колорадо. Вот что в нем говорилось:
«Не могли бы вы дать мне адрес менеджера ваших различных корпораций, поскольку я хотел бы связаться с ним по поводу создания подобного учреждения в Денвере?»
«Он действительно это сделал?»
«Не забегайте вперед!»
«Извините, мистер Бритт».
«Мистер Райс отправил это письмо своему отцу, пастору М. Л. Райсу, который был заместителем секретаря Отдела здоровья Генеральной Конференции в Вашингтоне, округ Колумбия. Затем он забыл об этом. Ни Харли, ни его отец на самом деле не верили в то, что говорил мистер Портер о желании основать новую больницу. Но пастору Райсу предстояла поездка, в ходе которой он должен был провести четыре часа в ожидании поезда на железнодорожном вокзале Денвера, поэтому он отправил мистеру Портеру письмо с предложением встретиться с ним в перерыве между поездами.
«Странно», — сказал пастор Райс своему сыну Харли, — что этот человек хотел бы обсудить вопрос об открытии больницы в Денвере. Интересно, знает ли он, что у нас есть отличный санаторий всего в нескольких милях отсюда, в Боулдере, штат Колорадо». Поэтому пастор Райс решил рассказать мистеру Портеру о санатории в Боулдере и сел в поезд.
«Когда мистер Портер получил письмо, он усмехнулся, поняв, что ни Харли, ни его отец не поверили в серьезность его слов».
«Все быстро изменилось, когда мистер Портер встретился с пастором Райсом на вокзале. Он посадил своего гостя в большой лимузин с шофером в униформе и повез его по всему Денверу, показывая ему все здания, принадлежащие Портерам».
Поездка включала две очень важные остановки. Первая была в здании Денверского национального банка, президентом которого был мистер Портер. Вторая — на 16 гектарах земли на окраине города.
«На этой земле будет расположена ваша новая больница, пастор Райс. Я решил выделить вам 330 000 долларов на строительство новой больницы. Это покроет стоимость земли, зданий и оборудования. Позвольте мне показать вам место, где у вас даже будет небольшая ферма, где вы сможете выращивать овощи для гостей».
Пастор Райс был ошеломлен, удивлен и преисполнен энтузиазма одновременно.
«Я помогу все это начать, — сказал мистер Портер, — но вам придется управлять больницей самостоятельно. Я знаю, что вы сможете это сделать, потому что я знаком с вашим сыном Харли и другими сотрудниками «Парадайз Вэлли». Я верю, что вы будете руководить этой больницей честно, беспристрастно и хорошо. Я могу доверить вам свое здоровье и состояние».
«И все это из-за чека на 45 центов!»
«Нет, молодой человек. Мистер Портер пожертвовал больнице в общей сложности более 3 миллионов долларов, потому что понял, что может доверить нам свое здоровье и состояние».
«А теперь, — улыбнулся мне мистер Бритт, — идите и найдите свои 45 центов».
Дик Дуерксен, пастор и рассказчик, живет в Портленде,
Орегон, Соединенные Штаты.