Эль Наньито Фео

У него были огромные, сильные руки, выдающиеся бицепсы и, вдобавок ко всему этому, накаченная грудь. Он выглядел, как боксер или футбольный вратарь. Тело, которым можно гордиться, и, которое вызывает зависть у других. Он был таким большую часть своей жизни. Люди обращали на него внимание и приветствовали его с улыбками и восхищением.

Пока они не обращали внимания на остальные части его тела.

Он был уродлив. Казалось, его лицо было сделано на арахисовой ферме. Широкое сверху, узкое в центре и вновь расширяющееся вокруг подбородка. Хуже того, что-то ужасное произошло с его ногами. Вместо выдающихся больших и сильных мускул, как на его руках, его ноги были тонкими и болтающимися, как будто без костей. Просто полоски из плоти, присоединенные к крошечным, бесполезным стопам.

Когда люди видели это, они отворачивались с легким отвращением, вызванным этим существом, лишь отдаленно напоминающим человека.

Бездомный в Сан-Хуане

Он родился где-то недалеко от Сан-Хуана, Пуэрто-Рико, в семье, где его любили, но не имели понятия, как его растить. Он хорошо ел, его руки и грудь, казалось, развивались нормально. Но все остальные части его тела были полным беспорядком. Ничего ни к чему не подходило!

Врачи обследовали его, тыкали в него десятками игл, брали разнообразные анализы и тихо разговаривали за плотно закрытыми дверьми. Их окончательный приговор был кратким. «Он останется таким навсегда. Низкий. Деформированный. Сильный. Слабый. Уродливый. И он никогда не сможет ходить».

На его четвертое Рождество отец подарил ему подарок. Это не было что-то необыкновенное. Просто кусок фанеры с прибитыми ко дну колесами от роликовых коньков. Мама положила посередине подушку, как сиденье мотоцикла, а папа показал ему, как отталкиваться руками и ехать. Он был в восторге от своего нового транспортного средства и часами практиковался на оживленных улицах вблизи от дома.

Когда он научился хорошо передвигаться, родители дали ему коробку для завтрака и мама наполнила ее конфетами. Затем они отправились с папой и его доской на колесах в долгую поездку на городском автобусе. Они вышли на остановке «Terminal de Guaguas», рядом с губернаторским дворцом в старом Сан-Хуане. Папа купил ему еду у уличного торговца и присел на корточки рядом с его бордом.

«Наньито, — сказал он. — Мы приехали. Мы с мамой любим тебя, но мы больше не знаем, как тебя растить. Я привез тебя сюда, в центр старого города, и молюсь о том, чтобы теперь Бог хорошо о тебе позаботился. Да пребудет Он с тобой.”

Он останется таким навсегда. Низкий. Деформированный. Сильный. Слабый. Уродливый. И он никогда не сможет ходить.

Папа крепко обнял его, затем вошел в автобус, помахал ему рукой и уехал из жизни Эль Наньито.

Он просидел там долгое время, наблюдая за тем, как автобусы останавливались, из них выходили пассажиры и заходили новые, и они уезжали во всех направлениях. Наконец, осознав, что никуда не едет, он отправился на своем борде через пару небольших кварталов на улицу Форталеза, главную улицу, ведущую в и из старого Сан-Хуана.

В нескольких кварталах от этой улицы была видна крыша Дворца Санта-Каталина, где жил губернатор. Уличные торговцы установили вдоль этой улицы небольшие ларьки и прилавки, в которых продавали модную одежду, еду и туристические безделушки. Он немного проехал, затем остановился, чтобы поесть то, что купил ему отец. Уставший, он заехал под дерево и свалился. Изможденный от первого дня в своем новом доме. Бездомный уличный мальчик в старом Сан-Хуане.

Обувь и книги

Утром уличный торговец поделился с ним водой и хлебом, показал ему туалет и отправил дальше. Он ездил по улице весь день, останавливаясь почти около каждого торговца, приветствуя его, знакомясь и спрашивая, есть ли для него какая-нибудь работа за еду.

Ему бросился в глаза сапожник, счастливый человек, который пел, ремонтируя подошвы и начищая кожу. «Это самый счастливый человек на этой улице», — подумал он и подъехал поближе.

«Хочешь почистить?» У сапожника был добрый голос и Эль Наньито Фео сразу же согласился. Он чистил обувь весь день, совершенствуя свои навыки с каждой парой туфель.

«Я поеду домой на следующем автобусе, — сказал сапожник, — но ты, если хочешь, можешь спать на моем месте».

Он выучился мастерству сапожника и выучил его песни. Все его песни. Его любимой песней была песня надежды «Mas Alla Del Sol». «Далеко за пределами солнца», — пел он, когда чистил, и подбивал, и вырезал, и в конце концов стал отличным сапожником. Почти таким же хорошим мастером, как его учитель.

Резчик по дереву обновил его доску с колесами, а еще один торговец дал ему мягкий коврик для сна. Сапожник отвел его в церковь, рассказал ему о Боге и позаботился о том, чтобы он принял крещение.

Однажды сапожник не приехал на автобусе, на котором обычно приезжал. Вместо этого к Эль Наньито подошел другой торговец и отдал ему инструменты сапожника и его сумку с кожей.

«Мне жаль, Наньито, но прошлой ночью сапожник умер, — сказал мужчина. — Он сказал, чтобы я отдал все его вещи тебе. Он сказал, что ты стал очень хорошим сапожником, и он гордится тем, что ты продолжишь его работу. Он также хотел отдать тебе эту коробку».

Коробка была наполнена книгами сапожника: зачитанная Библия, экземпляр книги «Желание веков» и толстая кипа книг «Путь ко Христу» в мягком переплете. Он уже знал все это, потому что сапожник всегда рассказывал ему о Боге, и Иисусе, и субботе, и надежде на будущее. Особенно он знал, что делать с брошюрой «Путь ко Христу». Ее нужно было класть в каждую пару тщательно отремонтированных и начищенных туфель, в точности, как научил его сапожник.

Он проработал на месте сапожника более 12 лет, измеряя, подбивая, разрезая, напевая и начищая самую изысканную обувь в Пуэрто-Рико. Даже губернатор выбрал Эль Наньито Фео своим личным сапожником! Но самое главное, клиенты всегда находили экземпляр книги «Путь ко Христу» или Библию, вложенные в их отлично начищенные туфли.

Однажды зимой он начал кашлять, и кашель не проходил. Один врач сказал ему, что это пневмония. Другой сказал, что это рак. Они оба были правы. Больничная кровать была самой хорошей из всех кроватей, на которых он когда-либо спал, и Армандо, ухаживающий за ним медбрат, был рад изучать с Эль Наньито библейские уроки.

В ночь, когда он умер, он попросил врача обязательно передать его коробку медбрату. «В ней находится моя Библия, — сказал он. — И мои последние экземпляры книги „Путь ко Христу”. Они понадобятся Армандо».

Дик Дуерксен, пастор и рассказчик, живет в Портленде, Орегон, Соединенные Штаты.