Признавая и отражая Божью благодать
Однажды во время интервью меня спросили: «если бы вам нужно было выбрать тему для проповеди, о чем бы вы проповедовали?» Я ответила не задумываясь, и на глаза у меня навернулись слезы: «Божья благодать. Не о чем и думать. Благодать».
За годы до этого интервью, возможно, мне понадобилось бы больше времени, чтобы дать такой ответ. Бог провел меня через смену парадигмы, чтобы привести туда, где благодать занимает значимое место в моей жизни.
Мой путь
Меня зовут Пилира, и я выздоравливающий законник. Когда Бог отправил меня в этот путь, Послание Павла к Римлянам уже изменило мою жизнь. Эта перемена произошла довольно неожиданно.
Я адвентистка в третьем поколении, выросшая на «Библейских рассказах дядюшки Артура» и «Вечерних рассказах». Мой дедушка по материнской линии был пастором адвентистской церкви, а моего папу воспитал его дядя, который тоже был адвентистским пастором. Мои родители были посвященными христианами и руководителями церкви, любившими Иисуса и людей. Главным произведением искусства в нашей гостиной был портрет Христа в терновом венце, который, несмотря на грустный сюжет, свидетельствовал об истине о Христовой любви и жертвенной смерти. В нашей столовой висел плакат, который всякий раз, когда мы принимали пищу, напоминал нам о том, что «Главой этого дома является Христос; Он — невидимый гость за столом; Он — безмолвный слушатель каждого разговора»1. В виду того, что я всегда любила слова, я никогда не уставала читать их и, естественно, они оказали влияние на мою жизнь. Но, к сожалению, я не воспринимала Христа, как любящего друга и собрата, а скорее, эти слова звучали для меня предостережением, типа «Следи за тем, что говоришь! Он слушает!» В общем, с детства мое юное сердце было устремлено к Богу. Я так сильно любила Иисуса и действительно хотела угодить ему.
С годами я приобрела много знаний из Священного Писания, но, не осознавая того, меня, тем не менее, затянуло в мир законничества с его отношением исключительности, критичности, осуждения и позицией «я святее всех других». Не то чтобы я была ужасным человеком. Просто я часто думала: «Как, должно быть, Бог любит меня, потому что я такая хорошая молодая адвентистка!»
Постепенно Бог начал подвергать сомнению мою самоправедность и осуждение других людей, которых я считала недостаточно хорошими, потому что они не разделяли моих убеждений и не поступали, как я. Это постепенное пробуждение благодати достигло кульминации, когда в нашу церковь приехал адвентистский пастор и ученый из Университета Барратон в Кении, и в течение недели проводил программу, посвященную Посланию к Римлянам. Он с самого начала бросил нам вызов, сказав, что: «Если вы поймете то, что я вам рассказываю, ваша жизнь уже никогда не будет прежней!» Будучи уже взрослой женщиной, я отреагировала на это с цинизмом, который выработала за эти годы, и даже сказала своему мужу: «Все то же самое. Что он скажет нам такого, чего мы еще не знаем?» Я и понятия не имела, что в тот момент Бог собирался потрясти основы моей теологии!
К концу этой недели в моей жизни начался новый сезон — эра постепенного раскрытия этой невероятной реальности, называемой благодатью! После этого в течение нескольких месяцев я так сильно рыдала, спрашивая Бога: «Как я могла это упустить?» Позже я поняла, что некоторая церковная литература и методы интерпретации, которые я использовала, какими бы благонамеренными они ни были, скрывали тот факт, что библейская история кричит: «Бог милостив и очень сильно любит тебя!» Метод же интерпретации, к которому прибегала я, просто кричал: «Соблюдай Божьи законы, и Он будет любить тебя. Если вы недостаточно хороши, чтобы заслужить Его расположение, Он отвергнет вас!» Я как-то упустила из виду, что закон — это плод взаимоотношений с Богом и свидетельство присутствия и силы Святого Духа, а не способ заслужить Его одобрение.
Этот опыт помог мне увидеть множество новых реалий, но я могу рассказать лишь о нескольких из них.
Во-первых, во Христе я любима, принята, нахожусь в безопасности и имею уверенность в спасении. Несмотря на то, что я каким-то образом попала в сети лжи и жила в соответствии с ложью, что Бог любит меня за то, что я делаю, осознание того, что во Христе Божья благодать охватывает меня, изменило всю мою жизнь! Для меня таким огромным облегчением было то, что я не могу заслужить Божье расположение, и я с радостью поменяла дела на благодать. Это положило начало процессу истинного ученичества длиною в жизнь: учиться, разучиваться и переучиваться заново, с радостью наблюдая, как Бог разоблачает многочисленную ложь, в которую я привыкла верить на протяжении многих лет, о Нем, о себе, о других людях, о церкви и о мире!
Несмотря на то, что я каким-то образом попала в сети лжи и жила в соответствии с ложью, что Бог любит меня за то, что я делаю, осознание того, что во Христе Божья благодать охватывает меня, изменило всю мою жизнь!
Далее я погрузилась в суть прощальных слов Христа в Евангелии от Иоанна, главы 13–17. Переход от духовности, основанной на делах, к духовности, основанной на взаимоотношениях, пробудил во мне жажду такого союза пребывания во Христе. Прошло совсем немного времени, прежде чем я осознала реальность слов Христа: «Без Меня не можете делать ничего» (Ин. 15:5, выделено автором). Когда Дух Божий позволил мне лицом к лицу столкнуться с моей уязвимой внутренней жизнью, я осознала, что моей единственной надеждой было положиться на полную самодостаточность Христа. Законничество непреднамеренно научило меня осуждать себя и других, испытывать чувство вины, стыда и подспудное чувство, что я просто недостаточно хороша и никогда таковой не буду. Иисус же начал заменять это прощением, надеждой, принятием, честью, безопасностью и достоинством, признанием того, что до тех пор, пока я прихожу ко Христу с верой, я могу быть уверена, что Он простит и очистит меня (1 Ин. 1:9) и завершит то доброе дело, которое Он начал во мне (Флп. 1:6).
Неожиданные последствия
Смена парадигмы, которая заменила незаметную законническую религию духовностью, основанной на взаимоотношениях, имела последствия, которых я не ожидала, помимо тех, которые повлияли на меня лично. Одним из них было глубокое сострадание, которое пробудил во мне Дух Божий по отношению к «заблудшим». Во мне что-то переменилось, так как теперь я увидела, что нахожусь в том же положении, что и все «грешники» (см. Рим. 3:23, 24), особенно те, в кого некоторые бросают камни словами, молчанием, действиями и бездействием. Я была слепа в своей самоуверенности и исключительности. Бог начал давать мне возможность смотреть на людей Его глазами, особенно на тех, кто сталкивается со сложными проблемами, потому что мы живем в падшем и греховном мире. Я начала по-другому относиться к тем, кого меня учили, пусть и непреднамеренно, избегать и навешивать ярлыки. Некоторые люди думали и продолжают думать, что я слишком терпима и потворствую греху. Чего они не понимают, так это того, что мое сердце было склонно не обращать внимания на недостатки людей и видеть их бесценную ценность, которая затмевается всевозможными грехами. Мы одинаково нуждаемся в изобильной Божьей благодати, и мы можем делиться этим революционным даром так же бесплатно, как получаем его от Бога.
Что такое благодать?
Некоторые слова и понятия, связанные с древнееврейским существительным хен и греческим словом харис, которые часто переводятся как благодать, означают «благосклонность», «привлекательность», «радость», «доброта», «восхитительный»; «Бог добровольно распространяет Себя… достигая (склоняясь) к людям, потому что Он расположен благословлять их (быть рядом с ними)»2. Иоанн пишет об Иисусе: «И от полноты (изобилия) Его все мы приняли и благодать на благодать, духовное благословение за духовным благословением, и даже благоволение за благоволением, и дар за даром (в изобилии)» (Ин. 1:16, Amplified Bible)3. Это безграничная, всеобъемлющая, бесплатная и целостная щедрость Бога, изливаемая на мир.
Злословие благодати и проблема «немилости»
В мире, полном «немилости», как говорит об этом Филип Янси4, идея получить что-то без заслуг звучит немыслимо, абсурдно и неудобоваримо. Мировая культура, движимая широким спектром идеологий и религий, которые требуют дел для того, чтобы что-то заработать, считает концепцию и реальность подарка, за который даритель отдает все, а получателю он дается бесплатно, смехотворной и невозможной. Стремление к результативности, кажется, присуще многим культурам и религиям и часто усваивается через системные процессы, которые чествуют и вознаграждают тех, кто усердно работает, и каким-либо образом наказывают тех, кто «якобы» этого не делает. Говоря это, я не ставлю своей целью критиковать подобный образ мыслей и действий, но хочу подчеркнуть, что это настолько присуще жизни, что принять бесплатный дар Божьей благодати становится очень трудно. Тем не менее, Священное Писание очень ясно учит: «Ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился» (Еф. 2:8, 9).
Примеров «немилости» среди нас множество, от личных до системных. Некоторые утверждают, что «немилость» еще более распространена среди тех, кто утверждает, что следует за Христом, поскольку, как показала история, когда человек верит, что Бог одобрил или поручил что-то, он также может ошибочно полагать, что разжигаемое ненавистью разделение и страсть, которые даже убивают, как в переносном, так и в буквальном смысле, оправданы. Тем не менее, многие богословы утверждают, что благодать — это лучший дар христианства миру. Как нам это совместить?
Тем не менее «немилость» проявляется в каждом из нас, и это показывает нашу общую нужду в благодати. Библия утверждает, что нет праведного ни одного (Рим. 3:10) и что наши сердца могут обманывать нас относительно нашего истинного состояния (Иер. 17:9). В этих и многих других библейских текстах подчеркивается, что решение проблемы нашей падшей природы требует чего-то большего, чем изменения поведения. Лишь искупительная благодать и праведность Христа может помочь справиться, как с внутренней, так и с внешней борьбой, которую мы ведем ежедневно — с духовной гордыней, осуждением, гневом, непрощением и подспудным чувством, что мы должны каким-то образом заслужить одобрение Бога.
Как выглядит благодать?
Давайте попытаемся вкратце ответить на этот вопрос через призму того, как Иисус жил на земле, Бог в человеческой плоти, Который был наполнен присутствием и силой Божьего Духа.
Кажется, ученые сходятся во мнении по поводу того, что четыре Евангелия предназначены для разных религиозных общин и, следовательно, содержат разные акценты. Однако я полагаю, что все они подчеркивают и едины в том, как любил Иисус. Его любовь была радикальной, всеобъемлющей и нестандартной, привлекая в Свой круг изгоев, маргиналов и отверженных (см. Мф. 9:10–13; Мк. 2:15–17; Лк. 7:36–50; Ин. 4:4–42): они чувствовали себя комфортно рядом с Ним! Хотя некоторые ученые отмечают, что Он не стремился к «политике» в современном смысле этого слова, революционная жизнь Христа была очень политизированной. Посмотрите, как у него возникли проблемы с религиозными и политическими силами того времени; в конечном счете это стоило Ему жизни. Этот, не вписывающийся в культуру, Христос, явленный в Евангелиях, был олицетворением обильной Божьей благодати, и в целом, в Евангелиях изображен Иисус, обрушивающий Свои самые суровые упреки не на заблудших, борющихся с грехом и аутсайдеров, а на тех, кому была доверена Божья благодать, но они представили Его совершенно в ложном свете. Вместо того чтобы ставить взаимоотношения выше сводов правил, милость выше требований морали, любящее сообщество выше осуждающего и гордого своей исключительностью, они исказили представление о Боге. Иисус принес исцеляющий взгляд на Бога, который мы все должны познать и испытать на себе: Бог необычайно милостив и принимает всех!
Как же тогда мы можем не проявлять милость?
Я начала эту статью с рассказа о том, как я познала благодать. Это изменило мою жизнь, придало мне достоинство, избавило меня от подспудного чувства стыда и утвердило в том, что я должна жить, руководствуясь непоколебимой Божьей любовью. Однако с годами, по мере того как я утверждаюсь в своем познании, понимании и ощущении Божьей благодати, я осознаю, как много благодать будет всегда значить для меня. Я замечаю, какой нетерпеливой могу быть по отношению к людям, которые ведут себя так же, как и я раньше, — законники, ощущают свою исключительность, осуждают и критикуют тех, кто больше всего нуждается в преобразующей Божьей благодати. В то время как мое сердце все больше обливалось кровью из-за ужасных страданий, несправедливости, системного угнетения, боли, отчаяния, бедности, греха и зла в их многочисленных проявлениях, я осознала свою потребность в благодати, чтобы также быть расположенной к тем, кто все еще находится на пути отучения, познания и переучивания; те, кому я верю, должны знать лучше. Поскольку все мы находимся в пути, перед нами стоит задача постоянно получать и отдавать благодать.
Если мы будем помнить, что никто из нас никогда не сравнится с совершенством Христа по эту сторону вечности, мы будем принимать Божью благодать, самодостаточность Христа и пребывающий в Нем Дух и крепко держаться за них.
В настоящее время я живу в соответствии с Божьим призванием в моей жизни выступать против системного угнетения и социальной несправедливости, в частности, через призму целостной жизни Божьем Духе. Тем не менее, тот же самый Дух, Который воспламеняет во мне желание взять на себя ответственность перед Богом за то, как мы относимся друг к другу, также призывает меня проявлять милость по отношению к тем, с чьим мнением я категорически не согласна. Благодать не означает, что не следует высказывать критику; в противном случае не существовало бы сильных библейских пророческих голосов, равно как и пророческого голоса Иисуса, обращенного к религиозным лидерам Его времени. Однако, благодать, хотя и предлагает исправление, также взращивает всеобъемлющую любовь, что является достаточно революционным шагом в мире, который все больше становится поляризованным благодаря власти и системам, которые закрепляют ненависть к «другим». Если мы будем помнить, что никто из нас никогда не сравнится с совершенством Христа по эту сторону вечности, мы будем принимать Божью благодать, самодостаточность Христа и пребывающий в Нем Дух и крепко держаться за них. Тогда, когда мы ошибаемся, мы всегда ясно видим прощение и восстановление, потому что знаем, что никогда не завоюем Божьей любви своими действиями. Бог остается безгранично любящим, милостивым, щедрым, верным и готовым простить всех, кто раскаивается и принимает Его любовь. Эта пронизанная благодатью, а не законническая точка зрения, стремящаяся к достижению недостижимой цели — заслужить благодать, — вот чего я предпочитаю придерживаться до конца своей жизни!
Пилира Запита, получает степень доктора философии по систематической теологии в Королевском колледже Лондона, где она также работает ассистентом преподавателя в аспирантуре и является приглашенным лектором в колледже Ньюболд.
Подпись внизу на с. 10 и на с. 12:
Фото: Shuang Paul Wang / iStock / Getty Images Plus / Getty Images