Первая неделя сентября 2023 года стала необычной для многих женщин-адвентисток в Южном Африканско-Индоокеанском дивизионе (ЮАИД). Более двух тысяч женщин из шести унионов Церкви адвентистов седьмого дня в Малави, Замбии и Зимбабве собрались на региональный конгресс в Университете Русангу рядом с Монзе, Замбия. Двести девяносто участниц приехали из Унионной конференции Малави. «Лучше, а не мучительнее» — такова была тема регионального конгресса.
Основным спикером, обращавшимся к участницам с духовными наставлениями, была Маджери Херинирина, руководитель отдела женского служения ЮАИД. Она поделилась с делегатами Божьим Словом, проповедуя на основании Руфь 1:20 и 2:11. «Хорошо, когда женщина становится лучше, а не мученицей, потому что горечь подобна яду в чьем-либо сердце, который поглощает все хорошие мысли», — сказала она. Далее она призвала женщин никогда не терять надежды, сталкиваясь с трудностями.
Спикеры конгресса подчеркивают важную роль женщин-адвентисток для жизни церкви.
«Вы должны доверять Богу и тогда вы будете преобразованы», — сказала Херинирина. Она продолжила, призывая женщин быть добрыми друг ко другу, чтобы окружающие люди могли измениться и начать верить в Бога, благодаря их доброте.
На конгрессе присутствовал президент ЮАИД Харрингтон Симуи Акомбва. Он сказал, что настало время для женщин подняться и светить во имя Господа. «Мы живем в мире, где много трудностей, но давайте встанем, будем светить и молиться, — сказал он. — И трудности исчезнут».
Другие руководители освящали в своих выступлениях разные темы. Руководитель отдела управления ресурсами Восточной унионной конференции Зимбабве Тримор Мутимви говорил о женщинах и евангелизме. Гифт Мвимба, бывший служитель и руководитель Южноафриканской унионной конференции, в настоящее время вышедший на пенсию, также призвал участниц быть лучше, а не мученицами. «Женщины должны иметь высокую самооценку, потому что они все индивидуальности, — сказал Мвимба присутствующим. — Вы должны верить в себя, в то, что сможете достичь большего… Гордитесь собой, как и Иисус доверял Своей матери, когда был на земле».
Прешес Милинго, член церкви адвентистов седьмого дня «Олив» в Кампале, Уганда, и основатель организации «Ютано Хелс Солюшнс», затронула вопросы о женском здоровье. Исполнительный директор Резервного Банка Малави Мерси Кумбатира осветила в своем выступлении тему женщин и финансов. По поводу женщин и насилия, Маймба Зиела, управляющий партнер в Зале Луситу и руководитель личного служения в Северозамбийской унионной конференции, посоветовала: «Не прячьтесь и не молчите, подвергаясь насилию. Пожалуйста, обращайтесь за помощью». А Линда Сибанда, руководитель женского служения Северозамбийской унионной конференции, посоветовала женщинам, которые слишком заняты работой, научиться правильно распоряжаться временем. «Научитесь ценить тех, кто рядом с вами, и работать с ними в команде, чтобы избежать изнеможения, — посоветовала она. — И научитесь говорить „нет”».
Ноканьо Лулу Ндхолву из Южной Африки была основным спикером на ежедневных молитвенных собраниях и вечерних служениях. «Давайте, сталкиваясь с трудностями, избирать надежду и благодарность, а не горечь, — сказала Ндхолву. — Давайте благодарить Бога всегда и за все и записывать то хорошее, что Бог сделал для нас. Когда мы живем с молитвой, мы будем испытывать благодарность, и наши дети будут подражать нам».
Во время проведения конгресса женщины участвовали в евангельской деятельности. Они посетили Миссионерскую больницу Монзе, тюрьму Монзе и школу Чунго для детей-инвалидов. Женщины раздавали разные вещи, такие как тапочки, мыло, книги и деньги.
Конгресс длился четыре дня и завершился парадом унионов с презентациями, отражающими культуру каждой страны.
Мэгги Чикхамби для Южного Африканско-Индоокеанского дивизиона и журнала «Адвентистский мир».