Бог выше любых препятствий, с которыми мы можем столкнуться
Крокодиловый остров*, очень удаленный остров, расположенный более чем в тысяче километров от Сельскохозяйственного института Риверсайд, где моя семья служит миссионерами, находится в 2-3-днях пути по труднодоступным тропам Северной провинции Замбии. Команды евангелистов и медиков Риверсайда запланировали самую масштабную на тот момент программу по охвату Евангелием населения — проведение трехнедельных собраний одновременно в 3 разных деревнях острова, в то время как стоматологическая и медицинская бригады оказывали бесплатную медицинскую помощь, а строительные бригады построили 3 церкви. Остров, расположенный на озере Танганьика, назван так из-за своей похожей формы, но это название также может легко отражать, в какой-то мере, дикий и даже опасный характер здешней жизни. При том, что население 3 деревень составляло около 5000 человек, в этом районе не было ни церкви, ни школы, ни медицинского учреждения. Из всех евангельских мероприятий, проведенных за эти годы, это было спланировано особо тщательно. И все же никто и никогда еще не сталкивался с таким количеством проблем и препятствий на своем пути.
После двух дней пути мы были уже в 45 минутах езды от места назначения. Я любовалась длинной извилистой дорогой впереди, думая о том, что она совсем не изменилась по сравнению со снимком, который я сделала на этом самом месте год назад. Было волнующе находиться так близко. Я заметила, что озеро находится сразу за видимой дорогой и холмами, которые лежали впереди. Затем совершенно неожиданно наш «Лэндкрузер» и прицеп, который мы тащили за собой, потеряли управление. Все внимание было сосредоточено на склоне горы, к которой мы приближались. Казалось, что время замедлилось. Мой разум стал сверхчувствительным к каждой миллисекунде, предшествовавшей столкновению. Все произошло слишком быстро, поэтому я не успела ни отреагировать, ни даже собраться с мыслями, чтобы помолиться. Мы врезались в склон горы, и трейлер позади нас отцепился и вылетел с дороги. Машина перевернулась на левый бок и начала скользить по дороге, пока не угодила в канаву, из-за чего мы снова встали на колеса.
На полсекунды воцарились тишина и темнота, когда густое облако пыли заслонило свет. Моим первым побуждением было проверить, как там дети, но я ничего не могла разглядеть. Затем, внезапно, они начали кричать. Появились окровавленные мальчики, кричавшие: “Уинстон!” Голову моего 5-летнего сына протащило по дороге через разбитое окно, содрав его скальп до самого черепа, когда машина съехала с холма. Когда выяснилось, что все живы, я отправила радиосообщение автомобилю, ехавшему впереди нас, с просьбой о помощи. Поскольку их не было видно, я и подумать не могла, что они видели аварию. Моя близкая подруга Ребекка с ужасом наблюдала за всем происходящим, так как ее сын Бенджамин находился в моей машине.
Да, это был ужасный момент. Но вскоре мы узнали, что это не было случайным, единичным событием. Врагу не нравились наши планы рассказать об Иисусе на Крокодиловом острове, и он попытался дать отпор.
Враг атакует
За две недели до нашей аварии автобус, перевозивший большинство членов евангельской команды, сбил насмерть мужчину, который выбежал на улицу, чтобы покончить с собой. В конечном итоге водителя оправдали, но, тем не менее, это был травмирующий опыт, который также вызвал непредвиденные задержки. Вскоре после этого, когда мы отправились в путь, мой муж Крейг едва избежал подобной участи. Выехав на встречную полосу, он едва не сбил мужчину, который выскочил из-за проезжавшего грузовика, перебегая дорогу. Он чуть не убил человека!
Когда начались работы на острове, руководителя нашей команды медиков Бивера Эллера сильно ударило током, и, если бы он был заземлен, сила тока была бы достаточной, чтобы убить его. Проектор и колонки, которые до этого были в хорошем рабочем состоянии, внезапно вышли из строя прямо перед началом собраний. Грузовик, нанятый для доставки всех материалов для строительства церкви, был угнан, что поставило под угрозу работу здания церкви.
Пока церковь строилась, по всей территории церкви то и дело вспыхивали пожары, которые никто не устраивал. Не успевали рабочие потушить один пожар и продолжать строительство, как тут же вспыхивал другой. Они тушили его и возвращались к строительству. Это происходило на протяжении всего времени строительства церкви.
Во время собраний в поисках избавления пришла 17-летняя девушка, одержимая демоном. Когда над ней молились и сжигали ее ритуальную одежду, она потеряла контроль над собой, и невидимая сила толкнула ее к огню. Как только одежда из ее прошлой жизни сгорела, она была освобождена и начала изучать Библию с одним из членов нашей команды.
Следующий за встречей день, посвященный тому, что Библия говорит о колдовстве и чародействе, был напряженным. Команда стоматологов и медиков пыталась переплыть озеро, чтобы на другом берегу заняться медицинским евангелизмом, и чуть не перевернулась на высоких волнах. В начале их путешествия вода была спокойной, а небо голубым, но внезапно волны разбушевались, и ветер усилился. Мотор лодки заглох и не заводился. Маленькая команда на лодке начала молиться, петь и совершать богослужение. После молитвы двигатель завелся. Они развернули лодку, а люди на холме наблюдали, доберутся ли они живыми до берега. «Кто-то должен был умереть», — сказал один из свидетелей, который видел борьбу на воде.
В тот же день один из наших автомобилей сломался в пустынном месте. Мой муж до следующего дня ждал помощи из ближайшего города. Вскоре мы узнали, что у четвертого автомобиля, который направлялся к нам, отказали тормоза.
И это лишь малая часть препятствий, с которыми мы столкнулись во время евангельских мероприятий.
Но Бог…
Я сидела посреди грунтовой дороги и прижимала широкую рубашку к голове Уинстона, чтобы остановить кровотечение. У меня упало сердце от осознания того, что мой ребенок был травмирован, а в ближайшем медицинском учреждении не будет необходимого оборудования для оказания ему помощи. Даже сейчас, когда я вспоминаю обо всем этом, на глаза наворачиваются слезы. Мы были в двух днях пути от дома.
Но я воздержусь от дальнейших рассказов о работе дьявола. Я хочу отметить, насколько Бог сильнее дьявола.
Как только Ребекка увидела аварию, она позвонила своему мужу Биверу, опытному медицинскому работнику отделения неотложной помощи, который находился на лодке, чуть не перевернувшейся в тот день. Поскольку они изменили маршрут, он только что закончил разгрузку в расположенном ближе кемпинге — более доступном для транспортировки. У Ребекки прыгала связь, когда она звонила по телефону, а затем сигнала на было всю дорогу до города. После звонка Крейгу у меня тоже произошел сбой в сети. Местные жители, которые слышали нашу историю, утверждают, что в этом районе телефонный сигнал не проходит. Но Бог помог Ребекке дозвониться, и Бивер встретил нас в местной больнице быстрее, чем мы могли надеяться. Его квалифицированная помощь была большим утешением в той простой больнице, пока мы оставались там.
Оказавшись в нескольких часах езды от нас, Крейг лихорадочно обзванивал всех в поисках частного самолета или рейса для медицинской эвакуации, который доставил бы нас в Лусаку (столицу с наиболее оснащенными для оказания неотложной помощи больницами). До следующего дня никого не было на месте. Но затем вмешался Бог. Без каких-либо наших личных связей, Бог организовал военный вылет посреди ночи! Мы прибыли в Лусаку через 2 часа 45 минут. Позже нам сказали, что наш случай был невероятным — Военно-воздушные силы никогда не проводят эвакуацию, ни медицинскую, ни какую-либо другую. Но Бог проложил путь.
Невероятно страдая, Уинстон плакал больше из-за сильной боли в животе, чем из-за травмы головы. Позже двое моих близких друзей сказали, что они молились Богу особенно об исцелении внутреннего кровотечения. К тому времени, когда мы приехали в больницу, боль в животе почти утихла, и результаты сканирования были абсолютно четкими. Бог что-то сделал.
В Соединенных Штатах близкая подруга Эллеров (чей сын был в моей машине) рассказала, что проснулась посреди ночи и почувствовала сильное побуждение помолиться конкретно за Бенджамина. К счастью, после того как он оправился от легкого сотрясения мозга, он был выписан и с ним все было в порядке.
На последнем служении Вечери в церкви, перед нашим отъездом в евангельскую поездку проповедник произнес проникновенную проповедь и просил церковь возносить ходатайственные молитвы за команду евангелистов. Он выразил особую обеспокоенность по поводу нашей группы, отправлявшейся в путь через два дня, чтобы присоединиться к остальной команде. Помню, я подумала: «Это, конечно, хорошо, но мы не нуждаемся в особой молитве. Мы совершаем эту поездку каждый год, и в этом нет ничего сложного». Я и представить себе не могла, как сильно мы будем нуждаться в этих молитвах, но Бог знал, что нас ждет, и ходатайственная молитва возносилась за нас еще до того, как мы поняли зачем.
Наш Бог сильнее
Семья миссионеров, жившая в нескольких километрах от больницы, в которую мы приехали в первый раз, услышала о нашем несчастном случае и приехала в больницу, чтобы помочь. Той ночью они любезно предоставили нашей группе ночлег в своем доме. Они преданно служили там в течение 25 лет, и когда услышали, куда мы направляемся, то сказали: «Это действительно плохой район! Мы видели, как многие миссионеры приезжали и уезжали после того, как пытались работать в этом районе, но заканчивали тем, что уезжали со странными болезнями и осложнениями». Мы были не единственными, кому помешал дьявол. Но наш Бог сильнее происков врага! В последнюю субботу евангельской программы 68 душ отдали свои сердца Иисусу и приняли крещение!
Перед нашей поездкой я выбрала для нашей команды тематическую песню. Это песня из 2-го послания к Коринфянам 4:6-9. Я научила ей своих детей, и мы пели ее на семейном богослужении каждый вечер. Я училась аккомпанировать на гитаре и научила этому нескольких друзей. Слова из этого отрывка звучали у меня в голове несколько дней:
«Потому что Бог, повелевший из тьмы воссиять свету, озарил наши сердца, дабы просветить нас познанием славы Божией в лице Иисуса Христа. Но сокровище сие мы носим в глиняных сосудах, чтобы преизбыточная сила была приписываема Богу, а не нам. Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем» (2 Кор. 4:6–9).
Поразмышляв о своем личном опыте и о всех услышанных историях, которые рассказывали в нашем окружении, слова этого текста наполнились для меня новым смыслом. Вот оно: это был свет Божьего Слова, сияющий сквозь тьму, с которой здесь боролись! Бог сиял в сердцах команды, работавшей на Крокодиловом острове, чтобы делиться Словом Божьим и Его любовью! Мы были всего лишь скромными глиняными сосудами — средством для того, чтобы поделиться этим великим сокровищем, заключенным в Слове Божьем. И дьявол нападал на глиняные сосуды, в которых хранилось это сокровище истины и Божественной любви.
Бог знал, что нас ждет, и ходатайственная молитва возносилась за нас еще до того, как мы поняли зачем.
Да, мы и другие подвергались нападкам со всех сторон. В этой истории я рассказала лишь малую часть о тех проблемах, с которыми нам приходилось сталкиваться. Были моменты, вызывающие недоумение. Мы были повержены, но, по милости Божьей, не уничтожены! Так как Бог знал, что нас ожидает, Его подход был предусмотрительным и личностным, чтобы дать мне это обещание, на которое мы могли претендовать и ссылаться, еще до того, как поняли, что нуждаемся в этом. Как любезно с Его стороны было вложить в мой разум слова, которые позже послужат мне ободрением.
И это действительно было для меня ободрением! Лично я больше, чем когда-либо прежде, стремлюсь к тому, чтобы свет Иисуса освещал мою жизнь. Пусть Он делает, что хочет! Мир полон тьмы и греха. В нем так много зла. Так много печали. Моя цель — все больше устремляться к Иисусу, чтобы Он мог сиять с еще большей силой. Дьявол не победит. Он уже проиграл. Мы служим могущественному Богу, Который заслуживает всякой славы, как в бедствии, так и в победе. Я испытываю смирение, побуждение и благодарность за то, что служу Ему.
Бог никогда не говорил, что мы не будем испытывать скорбь. На самом деле, Он обещает, что будем. Но Он также обещал, что будет с нами посреди всех этих скорбей. Какому замечательному, могущественному, доброму Богу мы служим.
На Крокодиловом острове теперь есть постоянный библейский работник. Год спустя команда из Риверсайда посетила остров, чтобы ободрить новообращенных, и обнаружила новую церковь, насчитывающую около 80 крещеных членов. Это единственная церковь на острове.
И Бог был так милостив к моему сыну Уинстону! Когда самолет приземлился в Лусаке, нас уже ждала машина скорой помощи, чтобы доставить в частную больницу. Он перенес операцию по обработке и восстановлению кожи на черепе, после чего пару недель восстанавливался после операции. Все остальные симптомы травмы брюшной полости и сотрясения мозга исчезли, а результаты диагностических тестов были нормальными. Сегодня, когда люди спрашивают, как Уинстон поправился, я с усмешкой отвечаю, что он ничуть не пострадал. Во всяком случае, он просто стал более сообразительным и активным, чем раньше. Зажившие на его голове шрамы каждый день напоминают мне о Божьей верности и миссии, к которой Он нас призвал, — нести свет Божьей любви окружающим нас людям.
* Так же известен, как Остров Мутондве.
Алисия Мари Хардинг, миссионер, осуществляющая служение в Сельскохозяйственном институте Риверсайд в Замбии, вместе со своим мужем Крегом и их четырьмя детьми.