Моя бабушка по отцовской линии, Ферн (Херд) Уильямс, выросла в семье, где она была одной из 12 братьев и сестер. Для того времени было вполне типично, что семьи были большими, а доходы — маленькими. Ее отец, Рэй Херд, брался за любую работу, какую только мог найти, чтобы прокормить семью. В то время, о котором рассказывается в этой истории, они жили в городе Сент-Хелена, штат Калифорния. А всего в 400 метрах от них жила замечательная пожилая женщина по имени сестра Уайт.
В то время у сестры Уайт вошло в привычку каждый день после обеда совершать прогулки на бричке, чтобы подышать свежим воздухом и погреться на солнышке. Это также давало ей возможность заехать и проведать людей, которых она знала и о которых беспокоилась. Она особенно беспокоилась о семье Херд из-за ее размера и уровня дохода. В ряде случаев она нанимала прадедушку Рэя обрезать деревья в фруктовом саду и выполнить другие случайные работы по дому. Довольно часто она просто заглядывала к ним, чтобы узнать, как у них дела. Моя бабушка тогда была маленьким ребенком, но позже она рассказывала о своих приятных воспоминаниях о визитах сестры Уайт.
Получатель
Перенесемся на несколько десятилетий вперед. Вторая мировая война закончилась, и в Соединенных Штатах начался огромный строительный бум. По всему северо-западному Тихоокеанскому побережью открылись лесопилки, в результате чего появилось множество рабочих мест. По крайней мере, двое из братьев моей бабушки стали дальнобойщиками, перевозившими пиломатериалы с лесопилок в Северной Калифорнии туда, где это было необходимо.
Один из ее братьев, самый младший, обратился в автосалон грузовых автомобилей в Санта-Розе, штат Калифорния, в надежде купить лесовоз. Спрос на него в то время был огромен. Владелец автосалона согласился продать ему грузовик при финансовой поддержке своего заведения. Какое-то время все шло хорошо, но затем спрос на пиломатериалы упал. С финансами стало туго, и он начал беспокоиться о том, сможет ли он выплачивать взносы за свой грузовик. Будучи добросовестным и стараясь поступить правильно, он решил пойти в дилерский центр и сообщить владельцу, что, если он не сможет произвести все платежи, он вернет деньги владельцу сразу же, как только сможет, после того как работа возобновится. После того, как он рассказал о своей ситуации владельцу, мужчина, казалось, воспринял это совершенно спокойно и просто сказал: «Мистер Херд, ни о чем не беспокойтесь! Я позабочусь об этом».
Через пару недель из дилерского центра пришло письмо. Он открыл его и, не веря своим глазам, просмотрел лежащий перед ним документ! Там, на лицевой стороне оригинала правоустанавливающего документа на его грузовик, было написано: «ОПЛАЧЕНО ПОЛНОСТЬЮ». Как можно скорее, он поехал в дилерский центр, чтобы устранить очевидную ошибку.
После того, как бабушкин брат сообщил владельцу о причине своего визита, тот откинулся на спинку стула и сказал: «Мистер Херд, я должен рассказать вам историю».
Депозит
«В детстве я жил недалеко от того места, где жила ваша семья. На самом деле, я знал из какой вы семьи. “Пришло время, — продолжил он, — когда один за другим заболели все члены моей семьи, пока я не остался единственным, кто еще мог что-то делать, и даже я начал чувствовать себя плохо. Я делал все, что мог, чтобы позаботиться об остальных членах моей семьи, но, будучи маленьким ребенком, я не знал, что на самом деле нужно делать, чтобы они выздоровели. В тот критический момент, когда жизнь всей нашей семьи висела на волоске, раздался стук в дверь, и когда я открыл ее, то там стояла пожилая дама по имени миссис Уайт, которая хотела узнать, как дела у нашей семьи».
«После того, как она вошла и оценила наше тяжелое положение, — сказал он, — она пообещала, что сходит за продуктами и вернется. Вскоре она вернулась и не отходила от нас ни на шаг, пока каждый из нас не поправился. Она была настоящим ангелом».
Владелец магазина продолжил: «Я заработал много денег и в течение довольно долгого времени был убежден, что должен что-нибудь сделать для кого-то, чтобы оплатить замечательный подарок, который сделала нам эта женщина. Вся наша семья, без сомнения, обязана ей жизнью. Я не думаю, что кто-то из нас был бы сегодня жив, если бы она не пришла как раз вовремя, чтобы спасти нас. Я знал, что она адвентистка седьмого дня, и я знаю, что вы адвентист седьмого дня, поэтому мне пришла в голову мысль, что лучше всего будет протянуть руку помощи кому-то из ее единоверцев. Так что штамп о выплате на титульном листе документа на ваш грузовик не ошибка. Ваш кредит выплачен в полном объеме, и я могу спать спокойно, зная, что наконец-то смог оплатить тот подарок, который мы получили так давно!»
В тот день мой двоюродный дедушка отправился домой, восхваляя Бога и выражая огромную благодарность за то, что миссис Уайт не только продемонстрировала, что Божьи принципы исцеления работают, но своими действиями показала, что живет в соответствии с тем, что проповедует, проявляя любовь к другим и следуя Божьим принципам здоровья.
Ховард Уильямс, вышедший на пенсию миссионер и пастор, который осуществлял служение в Боливии, на Филиппинах, на Аляске и в Айдахо. Живет в Центральном Орегоне, США.