Вестники надежды

Адвентистское миссионерское наследие в Южной Африке

«Как прекрасны на горах ноги благовестника… проповедующего спасение» (Ис. 52:7). В этом году Церковь адвентистов седьмого дня вспоминает, как 150 лет назад послала в Европу Джона Эндрюса в качестве первого официального иностранного миссионера. Однако работа иностранных миссионеров началась не в 1874 году. Еще до этого в Южной Африке новообращенный адвентист седьмого дня по имени Уильям Хант приготовил путь для развертывания там миссионерской работы.

Хант был старателем и горнорабочим, родом из Уэльса, Великобритания. Он переехал в Канаду, а затем в Соединенные Штаты, приняв в 1856 году американское гражданство. В 1869 году он узнал об адвентистах седьмого дня из газеты, критикующей церковь. Хант связался с Дж. Н. Лафборо и, переписываясь с ним, приобрел адвентистские книги и другие материалы.

Когда Хант работал на добыче золота в Голд Хилле, Невада, он отправился в Блумфилд, Калифорния, и в течение двух недель, в период с декабря 1870 по январь 1871 года, посещал евангельские встречи, проводившиеся пастором Лафборо. Он полностью принял адвентистскую весть и принял крещение. Ханта также интересовало все, что было написано адвентистами седьмого дня. Он приобрел принадлежащие Лафборо евангельские схемы, разные книги, в том числе «Свидетельства для Церкви» Эллен Уайт, и подписку на «Ревью энд Геральд»¹.

В течение нескольких недель он отправился на алмазные копи в Кимберли, Южная Африка, через Новую Зеландию и Австралию, куда прибыл в конце 1871 года. Он взял с собой большое количество адвентистской литературы. Раздавая эти материалы, он продолжал заказывать из Америки новые. Где-то в 1878 году Хант передал адвентистскую литературу Дж. Х. К. Вильсону, методистскому руководителю класса и нерукоположенному проповеднику. Вильсон написал в «Ревью энд Геральд» и описал собственный опыт обращения в адвентистскую веру и опыт обращения своей жены. Он упомянул о том, что рассказал весть еще нескольким людям, которые также стали верующими².

Работа расширяется

Примерно в 1885 году, не будучи каким-либо образом связаны с Хантом, Джордж Дж. Ван Друтен и Питер Дж. Д. Весселс, члены Голландской Реформатской церкви, стали соблюдать седьмой день субботу. Однажды в субботу, после принятия этого решения, Джордж вместе со своей женой Мэри Ван Друтен проходили мимо хижины Ханта и увидели, как он читает Библию, одетый в свою лучшую одежду. Они познакомились и узнали о церкви адвентистов седьмого дня, и были шокированы, узнав, что в Соединенных Штатах есть около 30 000 членов, соблюдающих субботу.

Ближе к концу 1885 года Друтен познакомил с Хантом Питера Весселса. Вскоре после этого Друтен и Весселс попросили Ханта написать в Америку и попросить прислать в Южную Африку голландского миссионера. Они вложили внушительную сумму в 50 фунтов. На сессии Генеральной Конференции 1886 года Дж. Батлер сказал с удивлением: «Подумать только! Такая сумма денег отправлена в далекую страну, незнакомцам, чтобы привести их к истине Божьей!»³ Услышав этот «македонский призыв», собравшиеся делегаты встали и пропели хвалебный гимн.

На следующий год, в июле 1887 года, К. Л. Бойд и Д. А. Робинсон, вместе с семьями и еще четырьмя библейскими работниками и книгоношами, прибыли в Кейптаун, Южная Африка, чтобы начать работу. Бойд поехал в Кимберли и обнаружил там около дюжины верующих. Еще до конца 1887 года в Кимберли была организована церковь адвентистов седьмого дня Биконсфилд, состоящая из 21 члена⁴. К 1890 году было построено здание церкви. Она остается старейшей церковью адвентистов седьмого дня в Южной Африке, а может и на всем африканском континенте. В 1967 году эта церковь была признана национальным памятником Южной Африки, но сейчас она имеет статус провинциального памятника.

В октябре 1894 года С. Н. Хаскелл во второй раз прибыл в Южную Африку и сыграл важную роль в продвижении адвентистской работы⁵. Он сфокусировался на личном служении, в том числе на открытии в Биконсфилде школы, где преподавала Сара Пэк, и медицинское учреждение под названием «Ванны и благотворительное общество для шахтеров Кимберли», расположенное на восточной стороне алмазного рудника «Биг Хоул». Джордж Ван Друтен также управлял магазином к северу от «Биг Хоул». Также было начато служение среди коренного населения. Новая церковь и разные служения вызывали все больший интерес у жителей данного региона и работа начала расширяться.

Появление руководителей из коренного населения

Ричард Моко, первый обращенный коренной африканец, присоединился к церкви в Кимберли в период где-то между 1892 и 1895 годами. Потомок верховных вождей племени «Гайка», он также стал первым миссионером из коренных жителей и рукоположенным пастором. Пастор Моко был успешным евангелистом и проповедником. Кроме родного языка, он также бегло говорил на английском и на голландском. В результате его самоотверженного служения обратилось много коренных жителей. Он преданно служил Господу до своей смерти 7 января 1932 года⁶.

Эллен Уайт испытывала особый интерес к миссионерской деятельности в Южной Африке. Миссионерские группы Бойда и Робинсона присоединились к Эллен Уайт в Моссе, Норвегия, летом 1887 года, когда направлялись в Южную Африку. Когда в 1887 году семья Вессел посетила Баттл-Крик, они познакомились с ней. В период между 1890 и 1908 годами Эллен Уайт часто писала разным членам семьи Вессел. Она также получила много Божественных посланий для тех, кто трудился в Южной Африке. Бог уделял особое внимание этому важному миссионерскому полю и тем, кто руководил там работой⁷.

Ранние исторические памятники

В 2023 году Маркус Кучбах, исполнительный директор Служения адвентистского наследия, вместе с Майклом Сокупа, помощником директора Центра наследия Эллен Уайт, отыскали на кладбище Дьютойтспан за пределами Кимберли, Южная Африка, недалеко от того места, где когда-то был алмазный рудник Весселтон, безымянную могилу Уильяма Ханта. Скоро церковь в Южной Африке поставит надгробный камень в память о роли Ханта как первого пионера–адвентиста седьмого дня в Африке. Также планируется провести реставрационные работы в церкви Биконсфильда.

Это историческое место напоминает нам о великой Божьей работе по созданию на африканском континенте церкви, которая сегодня насчитывает более 10 миллионов членов. В песне хвалы Давид утверждает, что: «род роду будет восхвалять дела Твои и возвещать о могуществе Твоем» (Пс. 144:4).

Мерлин Берт, директор Центра наследия Эллен Уайт в Сильвер Спринг, штат Мэриленд, США.

1. J. N. Loughborough, “California,” Review and Herald, Feb. 7, 1871, p. 62; J. N. Loughborough, “Present Truth on the Pacific Coast XXVIII,” Pacific Union Recorder, Aug. 9, 1906, p. 1.[↩]
2. J.H C. Wilson, “A Letter From Africa,” Review and Herald, June 6, 1878, p. 183.[↩]
3. G. I. Butler, “Important Plans and Issues Contemplated by the General Conference,” Review and Herald, Dec. 7, 1886, p. 760.[↩]
4. C. L. Boyd, “Sabbath-Keepers in Africa,” Review and Herald, Oct. 11, 1887, p. 634[↩]
5. S. N. Haskell, “The Work in Africa,” Bible Echo, January 1888, p. 12; M. E. Olsen, A History of the Origin and Progress of Seventh-day Adventists (Washington, D.C.: Review and Herald Pub. Assn., 1925), pp. 489, 490[↩]
6. J. L Robison, “The Passing of Richard Moko,” Review and Herald, Apr. 7, 1932, p. 331; См. также Олсен, с. 488[↩]
7. См. Ellen G. White, Testimonies to Southern Africa (Washington, D.C.: Ellen G. White Estate, 1974); Ellen G. White manuscript release 491, The Ellen G. White Africa Collection ((Washington, D.C.: Ellen G. White Estate, 1976[↩]