В пятницу вечером, 10 мая, специалисты по коммуникациям и видеосвязи установили большие колонки на пляже Эла в Порт-Морсби, Папуа – Новая Гвинея, протестировали оборудование и завершили работу около 4:00 утра 11 мая. К тому времени, еще под покровом ночи, первые члены церкви адвентистов седьмого дня начали прибывать на массовую церемонию крещения, которая должна была начаться в 7:00 утра. Многие прошли пешком несколько миль, некоторые же воспользовались личными автомобилями, арендованным транспортом и другими способами, чтобы вовремя добраться до места проведения церемонии.
«5000 человек ожидают крещения, — говорят организаторы, — а мы должны закончить до полудня, т.к. из-за отлива крещение полным погружением в воду будет невозможным».
К началу церемонии тысячи кандидатов на крещение, членов церкви, руководителей и гостей уже выстроились в очередь и сидели на волнорезах на обоих концах пляжа. Первые 12 пасторов приступили к крещению, в то время как региональные руководители церкви молились через громкоговорители за тех, кто решил посвятить свою жизнь Богу через предписанный Библией обряд крещения. Через пару часов кандидатов на крещение крестили 48 пасторов. К 11 часам утра церемония была завершена.
Всемирное влияние
Крещение в океане было одной из последних церемоний, завершивших последний официальный день евангельской кампании 2024 года «ПНГ для Христа». Проект объединил усилия Всемирного адвентистского радио, Инициативы по всеобщему вовлечению членов церкви, Южного Тихоокеанского дивизиона, Унионной миссии Папуа – Новой Гвинеи и полей поместных церквей, с целью распространения Евангелия по всей стране. По словам организаторов, приехавшие из других стран и местные ораторы проповедовали на более 2000 площадках.
Данная церемония завершила последний день евангельской кампании «ПНГ для Христа».
Серия мероприятий с 26 апреля по 11 мая стала «жатвенной кампанией», участники которой разделили радость от того, что приняли тысячи новых членов Церкви после нескольких месяцев общения со своими соседями и друзьями с целью изучения Библии. Адвентистское радио и телевидение также поддерживали работу сотен пасторов, рядовых членов церкви и учителей библейских уроков на местах.
Безупречное координирование
Крещение, состоявшееся 11 мая на пляже Эла, было одним из многих, проводившихся одновременно, но, вероятно, самым масштабным, мероприятием закрытия. Данная программа крещения потребовала впечатляющей материально-технической организации, в которой приняли участие сотни региональных руководителей церкви, пасторов поместных церквей, пресвитеров, дьяконов и диаконис и других волонтеров.
Во время проведения крещения дьяконы и диаконисы помогали на пляже, подводя кандидатов на крещение, стоящих в длинных очередях, к воде. Другие дьяконы стояли в воде, помогая кандидатам на крещение подходить к пасторам, которые их крестили, и вернуться на берег. Диаконисы ожидали на берегу с полотенцами и цветочными венками, чтобы обнять принявших крещение.
На одной стороне пляжа пастор произносил молитву через громкоговоритель каждый раз, когда пасторы, находящиеся вдали в воде, показывали, подняв руку, что готовы крестить еще одного кандидата на крещение. В перерывах между крещениями церковные хоры исполняли специальные музыкальные номера, которые транслировались через динамики, работавшие от генератора, по всему берегу и за его пределами.
«Это духовное торжество, — прокомментировал один член церкви, — духовное торжество, какого мы никогда раньше не видели».
После завершения церемонии многочисленной группе волонтеров предстояло еще много работы.
«По крайней мере, это последний день. Завтра вы, наконец-то, сможете отдохнуть», — сказал один из гостей члену поместной церкви.
«Завтра? — переспросил он. — Завтра мы начинаем нашу программу поддержки новообращенных!»
Маркос Пасегги, журнал «Адвентистский мир»